在1990年至2015年之间，美国公立学校的八年级学生的比例是代数或更高级的数学课程的比例，增加了一倍以上43％。这种增长特别明显在加利福尼亚，在2013年的八年级代数入学率达到65％的峰值，在为期数十年的政策努力以使代数为八年级学生成为默认数学课程之后。
促使更多学生参加八年级代数的努力是基于这样的想法，即使学生暴露于更先进的材料中，可以加速他们的技能获得并改善他们的劳动市场成果。然而，有关当课程加速的影响的证据是混合的：所有学生都可以壮成长精心设计的代数教室。但是，准实验评估表明，平均而言，规模规模管理的代数政策对平均平均效果适中甚至负面影响学生的数学成就。
全国代数趋势
鉴于混合的研究结果，全国许多州和地区都在重新思考他们的努力，让更多的学生加入八年级代数。一些地区正试图将尽可能多的学生推入加速课程。尤其是弗朗西斯科和纽约市的其他地区甚至消除了八年级代数。
由于我们知道八年级代数在历史上一直是迈向高中微积分和大学STEM专业的重要一步，因此我们不仅在学生和学校之间可以访问如何变化，而且还在访问访问效果方面更加清晰该课程可以在学生的成绩上。
加利福尼亚的代数趋势
如前所述，除了旧金山之外，加利福尼亚州此前曾在二十年的大部分时间内为几乎所有学生提供代数为几乎所有学生提供代数的努力。我和几个同事一起研究学校如何回应这一努力，即嵌入了一系列复杂的问责制，机构，技术和内部政治压力的同时，将更多的学生纳入代数。
正如人们所想象的那样，学校的回答不等，从“烦恼”，并向几乎所有年级的学生提供代数到“跟踪”，并为学生创造了新的加速途径，以便学生在八年级结束时完成几何形状。这些模式与学校的社会经济优势相关，有效地保持了持续的不平等：“削弱”主要发生在处境不利的学校中，而“跟踪”主要发生在优越的学校中。
八年级服用代数的好处
在一个最近的分析在调查注册八年级代数是否会带来更好的学生成果，一组不同的同事和我研究了数百名加利福尼亚中学的八年级代数的影响。我们的分析依赖于许多学校将学生置于八年级数学课上的事实，主要基于他们的七年级考试成绩。我们还看到，学校使用不同的七年级数学测试得分截止时间来决定哪些学生应在八年级服用代数。通过将高于该门槛的学生与下面的同龄人进行比较，我们隔离了八年级代数对学生后来的教育成果的影响，包括成就和课程。
我们发现，八年级代数入学对学生高级数学课程入学率的平均影响是实质和积极的，而对数学和英语语言艺术（ELA）考试成绩的平均影响则适中。
入学八年级代数会使学生在九年级的高级数学入学率提高了30个百分点，而十一年级则提高了16个百分点。十年级的数学评分上升了0.05个标准偏差。令人鼓舞的是，我们发现女性，有色学生和英语学习者从加速课程中受益不成比例。
八年级代数的弊端
然而，重要的是，我们还发现了八年级代数的成就效应上的实质性跨学院变化。例如，即使我们发现代数的平均影响是积极的，但我们还发现，在38％的学校和年份中，我们拥有数据，位置八年级代数的位置会极大地伤害了学生的数学成就。
这种差异提出了关于八年级代数的影响的早期和混合发现，这表明这种治疗方法（八年级代数类别的座位）可能在不同的教育环境中产生截然不同的后果。
前进以支持中学数学学生
我们的发现表明，这种跨学院的某些变化是可以预见的：在基线成就分布中其资格阈值更高的学校中，八年级代数的好处要大得多。两项研究的结果表明，随后的数学成功率增加与访问率和随后的数学成功率之间的潜在权衡。
了解同一班级在不同情况下可能会产生截然不同的后果，这可能不会让教师感到惊讶。老师知道，教学风格，学生准备，教科书质量以及他们从学校获得的各种支持都影响了学生在给定课程中挣扎或壮成长的程度。但是，教育研究人员和政策制定者可能对此了解不足。我们习惯于询问哪些有效的改善学校。这些发现挑战我们更系统地思考什么有效，以及在哪里和谁。
罗伯特·温德尔·埃维尔（Robert Wendell Eaves Sr.通过培训，THAD是一名社会学家，与教育从业人员合作，以更好地了解当代美国教育与社会不平等之间的关系。了解有关他的更多信息UNC网站。
